유엔: 지구의 기후 위기는 인종적 정의의 위기

한 유엔 인권 전문가는 "체계적인 인종차별, 특히 식민주의와 노예제도에 대한 역사적, 인종적 과거를 다루지 않고서는 지구 기후와 생태 위기에 대한 의미 있는 해결책이 있을 수 없다"고 경고했다.

 "기후 정의는 기후 변화에 책임이 있는 국가들과 단체들로부터 역사적 책임을 추구하고 인간과 지구의 다른 지역들 사이의 관계를 형성하는 현대 시스템의 급진적인 변화를 요구한다. 현재 상황은 세계와 국가 시스템이 인종 차별적 기반에서 초래한 지구 생태학적 위기와 관련된 고통을 분배하는 것으로 이해할 수 있다,"라고 텐다이 아키메 유엔 특별보고관은 총회에 제출한 보고서에서 말했다.

 "지속적인 지구의 파괴는 모두에게 영향을 미친다. 그러나 전문가들이 강조하는 것은 인종, 민족, 국가의 개념이 계속해서 일부의 부당한 부를 초래하고, 환경 및 기후 파괴의 핵심에 있는 차별을 만들어내 다른 사람들의 착취, 학대, 심지어 죽음까지 초래하고 있다는 것이다."

 유엔 전문가는 "환경 악화로 인해 위험하고 심지어 거주할 수 없게 된 세계적인 '희생 지역'은 사실상 '인종 및 민족 희생 지역'"이라고 말했다. 이러한 희생 지역의 주요 거주자는 역사적, 민족적 식민지배의 최악의 형태를 경험해온 민족과 영토이다. 이들은 기후로 인한 이주의 영향을 가장 많이 받고 있고 작은 섬 개발 도상국의 경우 그들의 영토가 곧 사라질 위기에 직면해 있는 사람들이다.

 아키메는 "생태계 위기를 완화하고 대응할 능력이 가장 낮은 나라들은 식민지 지배의 역사와 탈식민지 시대의 신자유주의 및 기타 경제 정책에 의해 그렇게 만들어졌다"고 말했다.

 특별보고관은 그녀의 보고서에서 인종 차별적 환경 및 기후 관련 인권 침해 뿐만 아니라 생태 위기, 초국가적 환경 인종차별, 기후 불평등의 인종차별적 식민지 기반을 문서화했다. 그녀의 연구 결과 중 하나는 생태학적 위기를 해결하기 위한 기존의 국제적 틀이 인종적 불평등을 왜곡되게 고착시키고 있다는 것이다.

 "환경 및 기후 위기에 대한 세계적인 반응은 생태학적 재앙의 영향에 대한 취약성을 형성하는 동일한 형태의 체계적인 인종차별으로 특정된다. 글로벌 정책 수립에서 인종적으로 소외된 집단의 관점과 이익이 구조적으로 훼손되고 있으며, COP27이 이와 관련된 중대한 변화를 도출할지는 두고 봐야 한다. 그녀는 "인종적인 정의에 대한 접근은 글로벌 생태 위기에 대한 주도와 대응을 개발하기 위해 시급하게 필요하지만 현재 완전히 부재하다"고 말했다.

 특별보고관은 회원국들과 유엔 환경 및 기후 거버넌스 시스템 내 이해관계자들에게 기후 및 환경과 관련된 인종 차별적 인권 침해를 중단하고, 초국가적 기업들에게 인종차별과 기후 부당성에 대한 책임을 체계적으로 물을 것을 촉구했다. 역사적 불의에 뿌리를 둔 역사적, 현대의 환경적, 기후적 해악에 대한 보상 또한 우선되어야 한다.

 특별보고관은 여성, 성별, 장애인, 난민, 이민자 및 무국적자를 포함한 세계 및 기후 거버넌스에 인종 및 국가적으로 소외된 사람들의 의미 있는 참여를 권고했다.

The global climate crisis is a racial justice crisis: UN expert

NEW YORK (31 October 2022) – There can be no meaningful solution to the global climate and ecological crisis without addressing systemic racism, and particularly the historic and contemporary racial legacies of colonialism and slavery, a UN human rights expert warned.

“Climate justice seeks historical accountability from nations and entities responsible for climate change and calls for a radical transformation of the contemporary systems that shape the relationship between humans and the rest of the planet. The status quo is that global and national systems distribute the suffering associated with the global ecological crisis on a racially discriminatory basis,” said Tendayi Achiume, UN Special Rapporteur on contemporary forms of racism, racial discrimination, xenophobia and related intolerance, in her report to the General Assembly.

“The ongoing destruction of our planet affects everyone. But what experts also make clear is that race, ethnicity and national origin continue to result in the unjust enrichment of some, and the utter exploitation, abuse and even death of others on account of the discrimination at the core of environmental and climate injustice.”

The UN expert said that “global ‘sacrifice zones’ – regions rendered dangerous and even uninhabitable due to environmental degradation – are in effect, ‘racial and ethnic sacrifice zones’.” It is the peoples and territories who have been subject to the worst forms of historical and contemporary racial and ethnic subordination that are the primary inhabitants of these sacrifice zones. These are the same peoples most affected by climate-induced migration, and who are confronting, in the case of Small Island Developing States, impending disappearance of their entire territories.

“The nations least capable of mitigating and responding to ecological crisis have been rendered so both by histories of colonial domination, and by externally imposed neoliberal and other economic policies in the postcolonial era,” Achiume said.

In her report, the Special Rapporteur documented the racist colonial foundations of the ecological crisis, transnational environmental racism, and climate injustice, as well as racially discriminatory environmental and climate-related human rights violations. Among her findings is that existing international frameworks to address ecological crisis perversely entrench racial injustice.

“The predominant global responses to environmental and climatic crises are characterised by the same forms of systemic racism that shape vulnerability to the effects of ecological catastrophe. The perspectives and interests of racially and ethnically marginalized groups are structurally undermined in global policy-making, and it remains to be seen whether COP27 will mark a significant shift in this regard. A racial justice approach is both urgent and necessary for developing initiatives and responses to the global ecological crisis, and yet has been entirely absent,” she said.

The Special Rapporteur urged Member States and stakeholders within the UN environmental and climate governance system to stop racially discriminatory human rights violations relating to climate and the environment, and systematically hold the transnational corporations accountable for environmental racism and climate injustice.  Reparations for historical and contemporary environmental and climate harms rooted in historic injustice must also be prioritised.

The Special Rapporteur recommended meaningful participation of racially, ethnically and nationally marginalised persons and peoples in global and national climate governance, including women, gender-diverse persons, persons with disabilities, refugees, migrants and stateless persons.

ENDS