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- 2022/11/3 [THE NEW YORK TIMES] 영국 평등인권위 , 학교에 아프로 머리스타일 금지 규정에 대한 시정 요구
- 작성일
- 2022.11.03
- 작성자
- 공익법률지원센터
- 게시글 내용
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영국 평등인권위, 학교에 아프로 머리스타일 금지 규정에 대한 시정 요구
흑인과 혼혈에게 주로 영향을 미치는 헤어 스타일에 대한 학교 규정은 불법일 가능성이 높다고 영국 인권위원회가 말했다.
루비 윌리엄스가14살 때 런던에 있는 한 학교의 복도를 걸어가고 있을 때 그녀의 아프로[뽀글머리] 머리가 너무 크다며 한 선생님이 그녀를 제지했다. 며칠 후, 그녀의 어머니 케이트 윌리엄스는 선생님이 루비를 교실에서 불러내 집으로 돌려 보내면서 그녀의 머리를 곧게 펴기 위한 화학 약품을 권했다고 말했다. 그는 루비양이 머리카락을 땋아 머리에 붙을 때까지 그녀를 교실에 들어오지 못하게 했다.
그녀의 어머니[케이트 윌리엄스]는 루비가 학교를 좋아했지만 선생님의 지적 이후 침대에서 일어나는 것을 거부했고 그녀의 출석률이 떨어졌다고 말했다. "학교가 딸아이를 엉망으로 만들었다."라고 루비의 어머니는 말했다.
루비의 사례와 학교에서 머리 모양 때문에 징계를 받은 다른 흑인 또는 혼혈 아이들의 사례는 영국 국가 평등 기구가 학교에서 학생들이 자연스러운 아프로 스타일로 머리를 쓰는 것을 중단해서는 안 된다고 지시하도록 유도했다.
"교육을 받기 위해 머리 스타일을 바꿀 필요는 없습니다," 라고 윌리엄스 씨는 말했다.
2010년 영국은 인종이나 민족 때문에 차별을 받아서는 안 된다는 평등법을 통과시켰다. 이 법은 머리 스타일을 구체적으로 언급하지는 않았지만 차별금지 단체와 영국의 평등규제기관인 평등인권위원회는 머리 스타일이 인종이나 민족과 연관될 때 이 법이 적용될 것이 분명하다고 말했다.
그럼에도 불구하고, 이 문제를 연구하는 단체들은 아프로 헤어를 가진 많은 어린이들이 자연스러운 머리 스타일을 추구하는 태도와 획일적인 두발규정 통해 매일 차별을 경험했다고 말했다. 위원회에 따르면 두발에 기반한 차별은 아프로 헤어스타일을 가진 소녀와 소년들에게 불균형적으로 영향을 끼친다.
루비의 어머니가 뉴욕 타임즈와 공유한 사진에 따르면, 루비의 당시 교복 정책은 "번머리(쪽머리)를 포함한 아프로 스타일의 머리카락은 적당한 크기와 길이를 가져야 한다"고 적혀있다.
루비의 학교인 해크니에 있는 어스윅 학교은 논평 요청에 응답하지 않았다. 2020년 영국 언론사에 보낸 성명에서 학교 운영위원회는 "어떤 아이나 가족이 우리가 그들을 차별했다고 느끼는 것이 매우 괴롭다"며 "설령 의도치 않았더라도 우리 학교가 어떤 개인이나 집단을 차별했다는 것을 인정할 수 없다"고 덧붙였다.
어스윅 학교는 학교의 정책이 안전에 대한 우려를 충족시키며, 두발의 특정한 색깔, 길이, 머리 스타일을 금지하지 않았으며, 다른 많은 영국 학교들보다 규율이 덜 엄격하다고 말했다.
인권위는 목요일에 나온 새로운 지침의 목적은 학교 관계자들이 예외 없이 인종에 근거한 특정 헤어스타일을 금지하는 획일적인 정책이 불법일 가능성이 크다는 점을 분명히 함으로써 이 분야의 법을 이해하도록 하는 것이라고 말했다.
위원회는 자연스러운 아프로 헤어스타일, 땋은 머리, 콘로우 머리, 플리츠, 머리 덮개 등이 차별 금지 대상에 포함된다고 명시했다.
루비는 문자를 통해 "일부 학교들이 여전히 우리의 인종 정체성의 큰 부분인 아프로 머리를 단속하는 것이 합리적이라고 생각한다는 것을 믿을 수 없다"고 말했고, 이제 이에 대한 세부적인 지침이 생겼다는 사실에 안도했다고 덧붙였다. "저는 이러한 지침이 다른 아이들이 제가 겪었던 일을 다시 경험하는 것을 막아 주길 바랍니다."
영국의 두발 차별 퇴치 네트워크인 헤일로 콜렉티브의 공동 설립자인 스테파니 코헨은 머리카락이 오랫동안 인종 차별의 장벽으로 사용되어 왔다고 말했다. 예를 들어, 19세기 미국에서, 몇몇 교회들은 그들의 문 옆에 빗을 걸었고, 사람들은 빗이 그들의 머리카락을 관통할 수 있어야만 들어갈 수 있었다.
"위와 같은 차별이 두발규제에 대한 정책으로 변환된 겁니다,"라고 그녀는 현대 교복 규정을 언급하며 말했다. "그러한 규정은 교육에 대한 장벽입니다."
평등위원회는 2017년에 또 다른 영국 어린이인 치카이지아 플란더스를 도왔는데, 치카이지아 플란더스는 그의 드레드 머리 스타일이 학교의 교복 규정을 준수하지 않아 반 친구들로부터 격리되었다고 말했다. 위원회는 그의 드레드 머리 스타일이 그의 라스타파 신앙의 신조라고 말했다.
2019년부터 미국의 몇몇 주에서는 두발 차별을 금지하여 고용주와 학교가 흑인 직원과 학생들에게 불이익을 주는 방식으로 두발 규정을 만드는 것을 방지하고 인종차별과 두발 간의 관계를 성문화하였다.
윌리엄스씨와 평등인권위원회에 따르면 루비의 가족은 학교의 규정이 흑인 어린이들에게 부당하게 영향을 미쳤다고 주장하며 2010년 평등법 위반으로 위원회의 재정적 지원을 받아 학교를 고소했다. 루비가 처음으로 집으로 보내진 지 3년 후인 2019년, 그녀는 학교로부터 8,500 파운드, 약 9,800 달러의 법정 밖 합의금을 받았다. 국가에서 재정을 지원받지만 영국 국교회가 운영하는 이 학교는 책임을 지지 않았지만 교복 지침에서 아프로 머리스타일에 대한 언급을 삭제했다.
학교에서의 경험 이후, 루비는 공황 발작을 일으키고 불안과 우울증을 겪기 시작했다. 이제 20살이 된 그녀는 대학생이고 메이크업 아티스트가 되었다.
윌리엄스씨는 "그녀는 자신을 회복하는 과정 속에 있다"고 말했다.U.K. Tells Schools They Can’t Ban Afro Hairstyles
School rules about what styles are allowed that mostly affect Black and mixed-race children are likely to be illegal, a government rights commission said.
LONDON — Ruby Williams was 14 when a teacher stopped her as she walked down a corridor of her school in London and told her that her Afro hair was too big. A few days later, her mother, Kate Williams, said, the teacher summoned Ruby out of her class and sent her home, recommending some chemicals to straighten her hair. He did not allow her back until she braided her hair so it stuck to her head.
Her mother said Ruby had loved school, but after her experience had refused to get out of bed, and her attendance dropped. “They destroyed her,” she said.
Ruby’s case and that of other Black or mixed-race children who were disciplined for their hairstyles at school prompted Britain’s national equality body to instruct schools on Thursday that students should not be stopped from wearing their hair in natural Afro styles at school.
“You shouldn’t have to change your hair to get an education,” Ms. Williams said.
In 2010, Britain passed an Equality Act that stated that people must not face discrimination because of their race or ethnicity. The act did not specifically refer to hair and hairstyles, but anti-discrimination groups and Britain’s equality regulator, the Equality and Human Rights Commission, said that it was clear the law would apply when hair was associated with race or ethnicity.
Still, groups working on the issue said, many children with Afro hair experienced discrimination on a daily basis through attitudes and uniform policies that targeted the look of their natural hair. According to the commission, hair-based discrimination disproportionately affects girls and boys with Afro-textured hair or hairstyles.
Ruby’s school uniform policy at the time, according to a screenshot shared with The New York Times by her mother, Ms. Williams, stated that “Afro style hair, including buns, should be of reasonable size and length.”
Ruby’s school, the Urswick School in Hackney, did not respond to a request for comment. In a statement to British news outlets in 2020, the school’s governing body said it was “hugely distressed if any child or family feels we have discriminated against them,” adding: “We do not accept that the school has discriminated, even unintentionally, against any individual or group.”
It said its policy was informed by safety concerns, did not ban any specific color, length or style of hair, and was less prescriptive than those of many other British schools.
The Equality and Human Rights Commission said on Thursday that the aim of its new guidelines was to ensure that school leaders understood the law in this area by making clear that uniform policies that banned certain hairstyles without the possibility for exceptions based on racial grounds were likely to be unlawful.
The commission specified that the ban on discrimination includes natural Afro hairstyles, braids, cornrows, plaits and head coverings.
“I can’t believe some schools still think it is reasonable to police Afro hair — a huge part of our racial identity,” Ruby said in a message, adding that she was relieved that there was now detailed guidance on this. “I hope that this will prevent other children from experiencing what I did.”
Stephanie Cohen, the co-founder of the Halo Collective, a network fighting hair discrimination in Britain, said that hair had long been used as a racialized barrier. In the United States in the 19th century, for example, some churches hung combs next to their doors, and people could go in only if the comb could run through their hair.
“This translates into these policies,” she said, referring to modern day school uniform rules. “It’s a barrier to education.”
The equality commission said that in 2017 it had also assisted another British child, Chikayzea Flanders, who was told that his dreadlocks did not comply with the school’s uniform code and was isolated from his classmates. His dreadlocks, the commission said, were a tenet of his Rastafarian beliefs.
Starting in 2019, several American states banned hair discrimination, preventing employers and schools from targeting hairstyles in ways that penalize Black employees and students, and codifying the link between racism and hairstyle.
According to Ms. Williams and the Equality and Human Rights Commission, Ruby’s family sued the school with the financial support of the commission for a breach of the 2010 Equality Act, arguing that their rule unfairly impacted Black children. In 2019, three years after Ruby was sent home for the first time, she received an out-of-court settlement of 8,500 pounds, currently about $9,800, from the school. The school, which is state-funded but run by the Church of England, did not accept liability, but it removed references to Afro hair from its uniform guidelines.
After her experience at school, Ruby started having panic attacks and suffering from anxiety and depression. Now, at 20, she is a university student and a makeup artist.
“She is in the process of rebuilding herself,” Ms. Williams said.